한국타이어 후원 ‘2026 WRC’ 6라운드 포르투갈 랠리 종료… 현대차 뉴빌 극적인 역전승

[고카넷, 글=김재정 기자] 한국타이어앤테크놀로지(대표이사 안종선·이상훈, 한국타이어)가 레이싱 타이어를 독점 공급하는 국제자동차연맹(FIA) 주관 글로벌 모터스포츠 대회 ‘2026 월드랠리챔피언십(WRC)’ 6라운드 포르투갈 랠리가 성황리에 종료됐다.

현지시간으로 5월 7일부터 10일까지 포르투갈 북부 마토지뉴스를 중심으로 진행된 ‘포르투갈 랠리(Vodafone Rally de Portugal)’는 총 23개 스페셜 스테이지, 약 345km 구간에서 펼쳐졌다.

특히, 부드러운 모래 자갈로 시작된 노면은 날카로운 암석과 반복 주행으로 깊게 패인 노면이 드러나는 극한 환경으로 변화해 타이어의 내구성과 일관된 퍼포먼스가 승부를 좌우하는 핵심 요소로 작용했다.

대회 기간 한국타이어의 랠리용 타이어 ‘다이나프로 R213(Dynapro R213)’은 극한 비포장 노면에서 발생하는 충격을 효과적으로 분산시키고, 안정적인 내구성과 접지 성능을 바탕으로 경기 운영 안정성을 뒷받침했다.

특히, 소프트 컴파운드의 높은 그립과 하드 컴파운드의 뛰어난 내구성을 바탕으로 다양한 노면 조건에서도 일관된 주행 성능을 확보했다.

치열한 접전 끝에 이번 포르투갈 랠리의 우승은 현대 쉘 모비스의 티에리 뉴빌이 차지, 토요타의 개막 6연승을 저지하며 시즌 첫 승을 신고했다.

특히, 뉴빌은 경기 막판에 선두를 탈환하며, 압도적인 성능으로 고난도 코스를 공략해 팀과 함께 시즌 첫 우승을 기록했다.

포르투갈 랠리 결과 드라이버 챔피언십에서는 토요타 가주 레이싱의 엘핀 에반스가 123점을 획득해 종합 1위로 올라섰으며, 팀 동료인 카츄타 타카모토가 111점으로 그 뒤를 추격하고 있다.

한국타이어는 대회 기간 서비스 파크에서 ‘브랜드 월드(Brand World)’ 부스를 운영해 글로벌 팬들과의 접점을 확대했다.

특히, 모터스포츠 히스토리 전시, 레이싱 시뮬레이터 체험, 기념 상품(MD) 판매, 포토존 등 다양한 체험형 콘텐츠를 통해 현장 방문객들에게 브랜드 경험을 제공하며 프리미엄 브랜드 이미지를 강화했다.

2026 WRC 7라운드는 5월 28일부터 31일까지 일본에서 열리는 ‘일본 랠리(FORUM8 Rally Japan)’로 이어진다.

‘일본 랠리’는 좁고 구불구불한 산악 지형의 아스팔트 노면이 특징인 타막(Tarmac) 랠리로, 비포장 노면과 다른 정밀한 조향 성능과 고속 주행 안정성이 요구되는 대회다.

사진제공 = 한국타이어앤테크놀로지