미국 자동차 전문 대체 카버즈, ‘현대차·기아·제네시스’ 상품성 극찬

[고카넷, 글=남태화 기자] 미국의 자동차 전문 매체 ‘카버즈’가 현대차·기아·제네시스가 독일을 비롯한 전통적인 럭셔리 브랜드와의 상품성 격차를 빠르게 좁히며 자동차 시장의 기존 구도를 흔들고 있다고 보도했다.

월간 600만 명 이상의 독자와 SNS 팔로워 약 750만 명을 보유한 카버즈(CarBuzz)는 최근 보도에서 현대차 팰리세이드 하이브리드를 시승한 경험을 소개하며 “팰리세이드의 부드러운 승차감과 정숙성은 지금까지 시승한 수많은 10만 달러 이상의 럭셔리 SUV들과 다른 점을 찾기 어렵다”고 밝혔다.

특히 럭셔리 브랜드 수준의 디자인과 안락함을 갖추면서 합리적인 연비와 가격을 갖춘 모델을 원하는 소비자에게 현대차 팰리세이드와 기아 텔루라이드가 현명한 선택지가 될 수 있다고 강조했다.

카버즈는 최근 5년간의 제이디파워(J.D. Power) ‘자동차 상품성 만족도 조사(APEAL)’ 데이터를 분석한 결과, 현대차·기아·제네시스가 기존 럭셔리 브랜드와의 만족도 격차를 빠르게 좁히고 있다고 평가했다.

이는 플래그십 모델 수준의 실내 품질, 사용자 인터페이스, 정숙성을 보다 합리적인 가격대에 제공하기 때문이라는 분석이다.

브랜드별로 살펴보면, 제네시스는 최근 5년간 869점에서 886점 사이의 점수를 기록, 여러 해에 걸쳐 메르세데스-벤츠, 렉서스, 아우디, 볼보, 아큐라, 인피니티보다 높은 점수를 받았다.

이에 대해 카버즈는 “제네시스는 더 이상 추격자가 아니라 럭셔리 시장의 최상위권에 확고히 자리 잡은 브랜드”라고 전했다.

현대차와 기아 역시 꾸준히 850점 내외의 높은 점수를 유지하고 있다. 2026년 기준 현대차는 858점을 기록해 렉서스와 12점, 메르세데스-벤츠와 18점 차이를 보였으며, 기아는 857점으로 볼보와의 격차가 6점에 불과했다.

일부 연도에서는 현대차와 기아가 아우디, 아큐라, 인피니티 등 프리미엄 브랜드보다 높은 평가를 받기도 했다.

카버즈는 현대차그룹의 제조 경쟁력에도 주목했다. 현대차그룹이 AI 기반 로보틱스와 차세대 생산 자동화 기술 투자를 확대하고 보스턴다이내믹스와 협력하는 점, 자체적인 철강 생산 역량을 보유해 원자재 가격 변동에 안정적으로 대응한다는 점을 짚으며, 이러한 제조 역량이 낮은 가격대에서 높은 품질과 편의 사양을 제공하는 배경이라고 분석했다.

한편, 카버즈는 또 다른 보도를 통해 현대차와 기아가 올 상반기 미국 시장에서 전년 대비 3% 증가한 92만383대를 판매해 신기록을 경신했다고 전했다.

특히, 하이브리드 판매량이 22만5321대로 전년 동기 대비 65.5% 증가한 점을 언급하며, 현대차그룹이 하이브리드, 전기차, 내연기관을 아우르는 다양한 제품 포트폴리오를 통해 시장 수요에 유연하게 대응하고 있다고 평가했다.

사진제공 = 현대자동차그룹