콘티넨탈타이어, 2027년까지 UHP 타이어 규격 650개 이상 추가

[고카넷, 글=남태화 기자] 콘티넨탈타이어가 2027년 말까지 18인치 이상 초고성능(Ultra-High Performance, UHP) 타이어 규격을 650개 이상 추가하며 제품 라인업 강화에 나선다.

이번 라인업 확대는 SUV와 전기차를 비롯해 차량의 크기와 무게, 출력이 높아지는 글로벌 자동차 시장 변화에 발맞춰 신차용 타이어(OE)와 교체용(RE) 타이어 제품군을 동시에 확장하기 위해 추진된다.

실제로 콘티넨탈 브랜드의 글로벌 승용차 타이어 판매에서 UHP 타이어가 차지하는 비중은 2020년 약 49%에서 2025년 약 62%로 13%포인트 증가했다. 콘티넨탈이 판매하는 전체 브랜드 기준으로도 같은 기간 41%에서 55%로 대폭 상승했다.

이 같은 수요 증가는 SUV와 전기차를 중심의 시장 구조 변화와 직결되어 있다. 국내 시장 역시 SUV와 전기차 보급 확대로 인해 타이어가 견뎌야 하는 하중과 더불어 접지력, 제동 성능, 주행 효율의 중요성이 점차 커지는 추세다.

콘티넨탈은 다양해지는 차량 성능 요구에 맞춰 주력 브랜드를 비롯해 세컨 브랜드인 제너럴타이어(General Tire)까지 UHP 타이어 규격을 대폭 확장한다.

이를 통해 완성차 제조사들의 다변화된 출력, 효율, 승차감 등 모델별 특성과 주행 환경에 최적화된 제품을 폭넓게 공급할 계획이다.

현재 국내에서도 판매 중인 콘티넨탈의 대표 UHP 타이어 ‘스포츠콘택트 7(SportContact 7)’은 출시 이후 진행된 29회의 국제 타이어 비교 테스트 중 27회에서 ‘톱 3’에 이름을 올렸으며, 다수의 테스트에서 1위를 차지해 독보적인 성능을 입증했다.

특히, 마른 노면과 젖은 노면에서의 짧은 제동 거리와 안정적인 핸들링 성능에서 높은 평가를 받았다.

내연기관차와 전기차를 포함한 고성능 차량용으로 개발된 스포츠콘택트 7은 18인치부터 24인치까지 다양한 규격으로 제공된다. 현재 포르쉐, 아우디, BMW, 메르세데스-벤츠, 폭스바겐 등 주요 글로벌 완성차 브랜드에 신차용 타이어로 공급되고 있다.

콘티넨탈은 스포츠콘택트 7을 비롯한 UHP 타이어 개발 시 접지력과 제동 성능뿐만 아니라 회전저항, 승차감, 주행 수명까지 종합적으로 고려하고 있다. 이를 위해 디지털 시뮬레이션 및 실험실 분석, 다채로운 온도·노면 조건에서의 실차 주행 시험을 거쳐 완벽한 품질과 성능을 검증하고 있다.

콘티넨탈타이어 코리아 교체타이어 부문 니코 키리아조폴로스(Niko Kyriazopoulos) 대표는 “SUV와 전기차 등 차량 종류가 다양해지고 성능이 높아짐에 따라 타이어에 요구되는 조건도 매우 까다로워지고 있다”며, “콘티넨탈은 높아지는 시장 요구에 발맞춰 UHP 타이어 라인업을 지속 강화해 국내 운전자들에게 더욱 폭넓은 선택지와 우수한 주행 성능을 제공하겠다”고 밝혔다.

사진제공 = 콘티넨탈타이어코리아