[WEC] 토요타 레이싱, 데뷔 시즌 세계 정상 석권… “모리조의 철학이 만든 새로운 시작”

[고카넷, 글=남태화 기자] 2026 시즌, 새롭게 출범한 ‘토요타 레이싱(TOYOTA RACING)’이 모터스포츠 무대에서 거침없는 질주를 선보이며 화려한 데뷔 시즌을 성공적으로 마무리했다.

토요타 레이싱은 올 시즌 총 4차례의 우승을 거머쥐며 제조사 월드 챔피언십과 드라이버 월드챔피언십 타이틀을 모두 석권하는 기적 같은 성과를 일궈냈다.

나카지마 히로키(Hiroki Nakajima) 부사장은 2026 시즌을 마치는 소감을 통해 팀의 벅찬 감회와 함께 관계자 및 팬들에게 깊은 감사의 뜻을 전했다.

토요타 레이싱의 대장정은 이몰라에서 거둔 역사적인 첫 승으로부터 시작됐다. 이어 세계 모터스포츠 팬들의 이목이 집중된 ‘르망 24시’에서는 치밀한 전략과 드라이버들의 투지, 팀 전체의 집단적 노력이 결실을 맺으며 24시간 동안의 극한 승부를 이겨냈다.

특히, 토요타의 홈 서킷인 후지 스피드웨이에서는 붉게 물든 관중석의 열정적인 응원을 승리의 에너지로 전환하며 홈 팬들에게 감격적인 승리를 선사했다.

시즌 막바지 바르셀로나 레이스에서는 시즌 내내 축적해 온 기술과 팀의 역량을 완벽한 결과물로 증명해냈다.

물론 모든 순간이 순탄했던 것은 아니다. 시즌 중 예상치 못한 어려움과 역경에 부딪히기도 했으나, 팀의 모든 구성원은 각자의 자리에서 책임을 다하고 실패로부터 교훈을 얻었다. 레이스를 거듭할수록 단단해진 토요타 레이싱은 역경을 성장의 발판으로 삼았다.

나카지마 부사장은 “서킷을 찾아준 팬들과 세계에서 성원을 보낸 팬들, 그리고 가치 있는 파트너들께 진심으로 감사드린다”며, “끝까지 포기하지 않고 힘을 모아준 드라이버와 엔지니어, 미라닉을 비롯한 모든 팀원들이 진심으로 자랑스럽다”고 전했다.

특히, 오랜 세월 토요타의 도전을 지지하며 팀에 엄청난 기여를 해온 마이크(Mike)가 이번 시즌을 끝으로 선수 생활의 마침표를 찍는 것에 대해 특별한 존경과 감사를 표했다.

또한, 최고의 무대에서 함께 경쟁하며 모터스포츠의 한계를 넓혀준 라이벌 팀들과 관계자들에게도 경의를 표했다.

오늘날 토요타 레이싱의 탄생 배경에는 ‘모리조(Morizo-san)’의 철학이 깊게 자리 잡고 있다. 모리조는 모터스포츠를 통해 ‘사람’과 ‘기술’을 함께 육성하며, 개개인이 독립적으로 생각하고 새로운 도전에 나설 수 있는 환경을 구축해왔다. 이러한 굳건한 토대가 이번 데뷔 시즌의 눈부신 성과로 이어졌다는 평가다.

그러나 토요타 레이싱의 이번 성과는 완성이 아닌 ‘새로운 시작’에 불과하다.

나카지마 부사장은 “우리의 가슴속에 ‘엔지니어링 레이스를 위하여(For the Engineering Race)’라는 마음을 품고, 이번 시즌 얻은 경험을 바탕으로 다음 단계로의 진화를 이뤄낼 것”이라며, “세계 최고를 향한 도전을 멈추지 않겠다”고 포부를 밝혔다.

데뷔 첫 해부터 세계 정상을 정복한 토요타 레이싱이 다가올 2027 시즌에는 또 어떤 혁신과 질주를 보여줄지 모터스포츠계의 이목이 집중되고 있다.

사진제공 = 토요타 레이싱