[2026 WEC 8R] 애스턴마틴 밴티지, ‘몬자 6시간’서 역전극 연출하며 시즌 6번째 포디움 달성

[고카넷, 글=남태화 기자] 애스턴마틴 밴티지가 ‘2026 FIA 월드 내구레이스 챔피언십(WEC)’ 최종전인 ‘몬자 6시간’에서 2위를 기록하며 시즌 6번째 포디엄을 달성, 시즌 피날레를 화려하게 장식했다.

더 하트 오브 레이싱(THOR)의 그레이 뉴웰, 두두 바리첼로, 조니 아담이 호흡을 맞춘 엔트리 23번 밴티지 GT3는 이번 레이스에서 다사다난한 사건을 겪었다.

경기 시작 1시간 만에 라이벌 경주차와의 충돌로 최하위권까지 밀려나는 위기를 맞았으나, 포기하지 않는 저력을 발휘하며 치열한 접전 끝에 당당히 2위로 결승선을 통과했다. 특히, 아쉽게 우승을 놓치긴 했으나, 마지막 순간까지 선두를 거세게 압박하며 명승부를 연출했다.

이번 결과로 엔트리 23번 THOR 팀은 FIA LMGT3 팀 엔듀런스 트로피 종합 5위를 기록했으며, 뉴웰과 아담은 드라이버 포인트 7위에 올랐다.

특히, 아메리칸 루키 뉴웰은 르망 24시 3위를 포함해 시즌 3회의 포디움을 달성하며 성공적인 데뷔 시즌을 마무리했다.

이날 경기는 출발부터 다소 험난했다. V8 4.0 트윈터보 엔진을 탑재한 애스턴마틴 밴티지의 스티어링 휠을 잡은 뉴웰은 초반 좋은 흐름을 보였으나, 경기 시작 40분 만에 상대 차량에 추돌당해 자갈밭으로 밀려났다.

최하위로 떨어진 그는 눈부신 추격전을 펼치며 9위까지 순위를 끌어올린 뒤 바리첼로에게 바톤을 넘겼다. 바리첼로는 눈부신 질주로 단숨에 3위까지 치고 올라갔고, 아담 역시 풀 코스 옐로(FCY)가 반복되는 혼란스러운 상황 속에서 상위권 순위를 안정적으로 지켜냈다.

전날 예선에서 가장 빠른 기록을 세우고도 트랙 리미트 페널티로 아쉬움을 삼켰던 바리첼로는 결승에서 폭풍 질주를 선보였다.

BMW와의 치열한 공방 끝에 2위로 올라선 그는 연료 잔량을 관리하면서도 선두 포르쉐를 무서운 기세로 추격했다. 마지막 에너지 스톱 이후 포르쉐의 뒤를 바짝 추격하며 마지막 두 바퀴 동안 상대의 슬립 스트림을 파고드는 등 끝까지 우승을 향한 집념을 불태웠다.

바리첼로는 경기를 마친 소감으로 팀과 애스턴마틴, 그리고 기회를 준 하트 오브 레이싱에 깊은 감사를 표했다. 뉴웰 역시 사고를 딛고 일어선 팀원들의 헌신에 찬사를 보냈으며, 아담 또한 바리첼로의 폭발적인 마지막 스틴트와 팀의 끈끈한 팀워크에 만족감을 드러냈다.

팀 대표인 이안 제임스가 이끈 엔트리 27번 밴티지 GT3의 마티아 드루디, 자카리 로비숑 조 역시 우승 경쟁을 벌였으나, 충돌 사고로 인해 아쉽게 10위로 경기를 마쳤다. 이안 제임스는 시즌 내내 훌륭한 활약을 펼친 팀원들과 애스턴마틴 레이싱의 노고에 감사를 전했다.

이로써 애스턴마틴 밴티지는 2026 시즌 동안 총 6번의 포디움에 오르며 강력한 경쟁력을 입증했다. 특히, 코타(COTA)에서 열린 론스타 르망 우승을 비롯해 르망 24시 3위, 스파-프랑코샹과 후지에서의 준우승 등 굵직한 성과를 남겼다.

애스턴마틴 모터스포츠 총괄 아담 카터는 이번 시즌의 긍정적인 요소들을 바탕으로 겨울 동안 재정비해 2027 시즌 더욱 강력한 모습으로 돌아오겠다는 포부를 밝혔다.

숨 가쁘게 달려온 애스턴마틴 밴티지의 질주는 아직 끝나지 않았다. THOR 두 대의 애스턴마틴 밴티지는 다가오는 주말 프랑스 폴 리카르에서 열리는 2026-27 윈터 르망 시리즈 개막전을 향해 다시 시동을 건다.

사진제공 = 애스턴마틴