[2026 F1 3R] 안토넬리, 러셀·피아스트리 제치고 일본 그랑프리 폴… 2연승 정조준

[고카넷, 글=남태화 기자] 안드레아 키미 안토넬리(메르세데스)가 일본 그랑프리 예선에서 팀 동료인 조지 러셀과 오스카 피아스트리(맥라렌)을 제치고 1위를 기록, 중국 그랑프리에 이어 2경기 연속 폴 포지션을 기록하며 시즌 2연승을 정조준 했다.

드라이버 챔피언십 리더인 러셀은 다시 한 번 2위로 예선을 마무리하며 메르세데스의 시즌 3번째 프론트 로우 확보에 기여했으며, 피아스트리가 시즌 가장 좋은 예선 성적을 기록하며 톱3에 이름을 올렸다.

‘2026 FIA 포뮬러1 월드 챔피언십(F1)’ 3라운드 일본 그랑프리 예선은 3월 28일 일본 혼슈 미에현 스즈카시에 위치한 ‘스즈카 서킷(1랩=5.807km)’에서 진행됐다.

화창한 날씨 아래 진행된 일본 그랑프리 예선에서는 앞서 진행된 공식 연습 주행을 통해 테스트를 마친 C3 컴파운드의 소프트 타이어가 사용됐으며, 각 세션별로 치열한 기록 경쟁이 펼쳐져 눈길을 끌었다.

앞서 진행된 파이널 연습 세션(FP3)에서 가장 빠른 랩타임을 기록하며 기분 좋은 스타트를 끊은 이탈리아 출신의 2년차 루키 안토넬리는 모든 드라이버가 참가해 18분간 진행된 Q1에서 단 1번의 어택을 통해 1분30초035를 기록, 샤를 르클레르(페라리)와 러셀이 이어 3위를 기록하며 Q2에 진출했다.

Q1 결과 상위 16대가 참가해 15분간 진행된 Q2에서도 안토넬리는 빠른 기록 측정에 진행했으며, Q1보다 0.987초 빠른 1분29초048을 기록해 1위로 가볍게 Q3에 진출했다.

Q2 결과 상위 10대가 참가해 13분간 진행된 Q3에서 안토넬리는 초반 어택에서 1분28초778을 기록, 1분29초076을 기록한 러셀을 0.298초 차이로 제치고 잠정 1위로 올라섰다.

초반 어택을 마치고 피트로 들어간 후 재정비를 마치고 파이널 어택에 돌입한 안토넬리는 아쉽게 기록 단축에는 실패했으나, 다른 드라이버가 자신의 기록을 넘어서지 못함에 따라 최종 예선 1위를 차지하게 됐다.

일본 그랑프리 예선에서 1위를 차지한 안토넬리는 지난 중국 그랑프리에서 데뷔 첫 폴 포지션을 기록한 데 이어 2경기 연속 폴 포지션을 기록, 2연승 달성을 위한 유리한 고지를 점하게 됐다.

시즌 개막전 우승 주인공인 영국 출신의 러셀은 Q1에서 2위를 기록한 데 이어 Q2에서 5위를 기록하며 가볍게 Q3 진출에 성공했고, 이어진 Q3 초반 어택에서 안토넬리에 이어 잠정 2위에 랭크됐다.

이후 파이널 어택에서 기록을 단축하기 위해 선전했다. 하지만, 아쉽게 기록 단축에는 실패하며 초반 어택 기록을 바탕으로 최종 2위로 예선을 마무리, 3경기 연속 결승전 프론트 로우를 확보해 안토넬리와 치열한 우승 경쟁을 예고했다.

올 시즌 아직까지 결승 출전을 하지 못하고 있는 호주 출신의 피아스트리는 Q1에서 4위를 기록한 데 이어 Q2에서 3위를 기록하며 가볍게 Q3에 진출했고, Q3 초반 어택에서 1분29초132를 기록해 안토넬리와 0.354초 차이를 보이며 잠정 3위를 기록했다.

이어 진행된 파이널 어택에서 피아스트리 역시 메르세데스 듀오와 마찬가지로 기록 단축을 위해 역주를 펼쳤다. 하지만, 결국 기록 단축에는 실패하며 초반 기록을 바탕으로 최종 3위로 예선을 마무리, 시즌 가장 좋은 그리드를 확보하게 됐다.

Q1에서 1위를 기록한 데 이어 Q2에서 2위를 기록하며 가볍게 Q3에 진출한 모나코 출신의 르클레르는 초반 어택에서 1분29초434를 기록해 잠정 5위에 랭크됐다.

피트로 들어가 재정비를 마친 후 가장 늦게 파이널 어택에 돌입한 르클레르는 섹터1에서 보라색 불을 밝히며 역주를 펼쳤다.

하지만, 이어진 섹터2와 섹터3에서 아쉬움을 남긴 끝에 0.029초 앞당긴 1분29초405를 기록, 기록 단축에 실패한 란도 노리스(맥라렌)를 제치고 4위로 예선을 마무리했다.

Q1에서 8위를 기록한 데 이어 Q2에서 6위를 기록하며 Q3에 진출한 디펜딩 챔피언 노리스는 파이널 어택에서 기록 단축에 실패하며 르클레르와 0.004초 차이를 보이며 최종 5위로 예선을 마무리했다.

6위는 노리스와 0.158초 차이를 보인 루이스 해밀턴(페라리)이 차지했으며, 피에르 가슬리(알핀), 아이작 하자르(레드불 레이싱), 가브리엘 보톨레토(아우디), 아르비드 린드블라드(레이싱 불스) 순으로 예선이 최종 마무리됐다.

Q1에서 9위를 기록하며 Q2에 진출했던 4회 월드 챔피언 출신 맥스 베르스타펜(레드불 레이싱)은 Q2 파이널 어택에서 1분30초262를 기록하며 선전했으나, 루키 린드블라드에 밀려나며 Q3 진출 실패와 함께 11위로 예선을 마무리했다.

이어 에스테반 오콘(하스), 니코 휼켄버그(아우디), 리암 로손(레이싱 불스), 프랑코 콜라핀토(알핀) 순으로 이어졌으며, 윌리엄스 듀오 카를로스 사인츠와 알렉산더 알본이 각각 16위와 17위로 예선을 마무리했다.

Q2 진출에 실패한 올리버 베어만(하스)은 캐딕락과 애스턴마틴 듀오를 거느리고 18위로 예선을 마무리했다.

2025 F1 3라운드 일본 그랑프리 결승전은 3월 29일 오후 3시에 동일 장소에서 진행될 예정이며, 스탠딩 스타트 방식에 따라 53랩 주행으로 진행될 예정이다.

사진제공 = 메르세데스, 맥라렌, 페라리, 레드불 미디어