현대차, 인도 진출 30여 년 만에 누적 판매 1,000만 대 돌파 ‘목전’

[고카넷, 글=남태화 기자] 현대자동차가 인도 진출 30여 년 만에 누적 판매 1,000만 대 돌파라는 대기록을 눈앞에 두고 있다.

인도자동차공업협회(SIAM)에 따르면, 현대차는 1998년 인도 첸나이 공장에서 쌍트로를 생산하며 인도 시장에 판매를 시작한 이후 올해 3분기까지 누적 988만4960대를 판매했다. 이러한 판매 추세를 고려할 때 연내 누적 판매 1,000만 대를 돌파할 것으로 예상된다.

현대차는 인도 시장 진출 이후 꾸준한 성장세를 이어왔다. 2007년 누적 판매 100만 대를 넘어섰고, 2017년에는 500만 대를 돌파했다. 이후 인도 고객 수요에 맞춘 현지 맞춤형 SUV 라인업과 지속적인 투자에 힘입어 판매가 빠르게 증가하며 인도 자동차 시장에서 확고한 입지를 구축했다.

현대차의 인도 진출은 1996년 현지 법인을 설립한 이후 2년 뒤인 1998년 첸나이 공장에서 첫 모델로 쌍트로를 양산 및 출시하면서 본격화됐다.

넓은 실내 공간과 실용성을 앞세운 쌍트로는 ‘인도 국민 경차’로 불릴 만큼 큰인기를 끌며 현대차 브랜드의 성공적인 안착을 이끌었다. 현대차는 진출 첫해부터 시장 점유율 2위에 올랐고, i10, i20, 베르나 등 경소형차 모델을 연이어 선보이며 판매 기반을 넓혔다.

이후 현대차는 커지는 인도 자동차 시장과 다변화된 고객 수요에 맞춰 2015년 7월 첫 현지 전략 SUV 모델인 크레타를 선보였다.

크레타는 대가족 문화가 보편적인 현지 특성을 반영한 넓은 실내 공간, 열악한 도로 환경을 고려한 높은 최저지상고, 실내 공기청정기 탑재 등 철저히 인도 고객 수요에 맞춰 개발됐다.

출시 직후 3개월 연속 인도 SUV 시장 월 판매 1위를 기록하고 첫해에만 4만 대 이상 팔리며 ‘2016 인도 올해의 차(ICOTY)’에 선정되는 등 인도 SUV 시장의 새로운 기준을 제시했다.

현대차는 이어 2019년 베뉴, 2021년 3열 SUV 알카자르, 2023년 엔트리 SUV 엑스터를 잇달아 출시하며 SUV 라인업을 더욱 확대했다.

특히, 엑스터는 합리적인 가격과 표준 6개 에어백, 선루프 등 고객 선호 사양을 갖춰 출시 후 6개월 만에 4만7000대가 넘게 팔리며 선풍적인 인기를 끌어 ‘2024 인도 올해의 차(ICOTY)’에 선정되기도 했다.

2025년에는 첫 현지 생산 전기차인 크레타 EV를 출시했으며, 현재 기준 엑스터, 베뉴, 크레타, 알카자르, 아이오닉 5 등 파생 차종을 포함해 총 8종의 SUV 라인업을 구축하고 있다.

이 같은 다양한 SUV 라인업은 판매 호조로 이어져 2015년 크레타 출시 이후 2016년 처음으로 연간 판매량 50만 대를 돌파했다.

특히, 2020년에는 베뉴와 크레타가 함께 판매를 견인하며 인도 진출 이래 17.4%라는 연 최고 점유율을 기록했고, 2024년에는 60만 5,433대를 판매하며 연 최대 판매 실적을 달성했다.

SUV 비중은 2015년 이후 점차 높아져 2021년을 기점으로 전체 판매의 절반을 넘어섰다. 작년 연간 SUV 판매는 39만8937대를 기록해 전체 판매의 70%에 육박했으며, 엑스터, 크레타, 알카자르 등 현지 전략 SUV 3종이 28만2666대 팔리며 수요를 이끌었다. 올해는 3분기까지 인도에서 47만1724대가 팔렸고, 그중 SUV는 31만6026대에 달했다.

호세 무뇨스 현대차 대표이사 사장은 ‘2026 CEO 인베스터 데이’에서 2030년까지 인도 판매 중 SUV 비중을 80%까지 높이겠다고 밝혔다.

아울러 소형 SUV 베이온의 신형 모델을 올해 인도에서 출시해 라인업을 확장할 계획이며, 베이온은 지난 9월부터 인도에서 사전계약을 시작했다.

이와 함께 현대차는 판매 확대에 발맞춰 생산 기반도 강화하고 있다. 현재 인도에서 첸나이 1·2공장과 푸네 공장을 가동 중이며, 총 100만 대의 연간 생산능력을 갖추고 있다.

현대차는 푸네 공장 생산능력을 2028년까지 25만 대, 2030년에는 32만 대까지 확대해 인도 내 총생산능력을 연간 110만 대 이상으로 높일 계획이다.

또한, 2030년까지 부품 현지화율을 90% 이상으로 끌어올려 원가 경쟁력을 강화하고, 수출 비중도 최대 30%까지 확대해 인도를 글로벌 수출 허브로 육성한다는 구상이다.

사진제공 = 현대자동차