라이징 스타 이규호, 마카오 GP ‘FIA F4 월드컵’ 출전… “포디엄 목표로 달리겠다”

[고카넷, 글=김재정 기자] 라이징 스타 이규호가 ‘제72회 마카오 그랑프리’에서 처음으로 진행되는 ‘FIA F4 월드컵’에 첫 출전한다.

‘제72회 마카오 그랑프리’는 11월 13일부터 16일까지 마카오 기아 서킷(1랩=6.120km)에서 개최되며, 국제자동차연맹(FIA) 주관 F3를 필두로 FIA GT 월드컵, FIA TCR 월드투어 등 다양한 대회가 펼쳐진다.

올해 마카오에서 첫 개최되는 FIA F4 월드컵은 세계 10대 유망주를 대상으로 진행된 각 지역별, 나라별 F4 챔피언십 참가자들 중 20명의 드라이버를 선정, 자신의 기량을 겨루는 대회이다.

특히, 단순히 F4 대회를 참가하고 있다는 것을 넘어 20명의 리스트에 자신의 이름이 들어가 있다는 것은 향후 상위 레벨에 나갈 수 있는 선수라는 것을 증명한다 할 수 있고, 이들 중 좋은 성적을 거둔다는 것은 수많은 스폰서와 팀의 제안을 받을 수 있는 기회라고 볼 수 있다.

이런 대회에 당당히 대한민국의 대표로 이규호(16세, 엔트리 16번)가 이름을 올렸다. 올해 F4 스페인 챔피언십과 F4 동남아시아 챔피언십에 참가한 이규호 선수는 KARA의 추천으로 작년 FIA OK-N Karting World Cup에서 참가해 대한민국 최초로 챔피언에 올랐다.

특히, 2024년 KARA 라이징 스타 상을 받으며 이를 발판으로 FIA에서 발전 가능성을 인정받아 올해 ‘FIA F4 월드컵’에 참가하게 되었다.

사단법인 대한자동차경주협회는 대회를 앞둔 시점에 이규호 선수와 서면을 통해 인터뷰를 진행했다.

Q. 마카오 F4 월드컵을 맞이하는 본인의 마음가짐은 어떠신가요?
A. 마카오 그랑프리라는 역사적이고 세계적인 대회에 출전할 수 있게 되어 기쁘며, 세계 최고의 선수들과 경쟁할 수 있다는 점이 매우 기대된다.

Q. 마카오에 도착했을 때 느꼈던 첫 느낌은 어땠나요? 그리고 현장 도착해서 특별히 신경 쓰고 있는 점이 있다면?
A. 마카오 경기는 스트리트 서킷이라 작은 실수도 허용되지 않는다. 어떤 일이 일어날지 예측하기 어려운 만큼 실수 없이 경기하는데 신경 쓰고 있다.

Q. 마카오 F4 월드컵까지의 준비는 어떻게 하였나요?
A. F4 월드컵에서 사용하는 차량과 타이어를 평소 사용해 보지는 못했다. 하지만, 심 레이싱을 통해 서킷을 익혔으며, 두 번의 연습을 통해 최대한 빨리 적응하겠다.

Q. 이번 대회를 통해 본인이 달성하고자 하는 구체적인 목표가 있다면 말씀해 주세요.
A. 포디움에 오르는 것을 목표로 하고 있다.

Q. 대한민국 드라이버로서 월드컵 무대에 나선다는 의미가 남다를 듯합니다. 대표로서 느끼는 책임감이나 각오가 있다면 말씀해주세요.
A. 월드컵이라는 무대에 대한민국을 대표해 최초로 출전한다는 것이 매우 영광이다. 최선을 다해 좋은 결과로 대한민국을 알리겠다.

한편, 이규호 선수가 참가하는 FIA F4 월드컵은 13일 연습주행을 시작으로 14일 예선(14:30-15:10, 이하 한국시간), 15일 예선 레이스(12:40~13:45), 16일 결승(10:15~11:20)을 펼치며, 마카오 GP 공식 유튜브 채널(https://www.youtube.com/watch?v=eUPNf7MKQKQ)에서 실시간으로 볼 수 있다.

사진제공=사단법인 대한자동차경주협회