[2026 TCR 월드투어 3R] BRC 현대 아즈코나, 완벽한 주행 통해 프랑스 레이스 R1 ‘폴투윈’

[고카넷, 글=남태화 기자] BRC 현대 N 스쿼드라 코르세의 미켈 아즈코나가 예선의 기세를 이어 결선에서도 단 한 차례의 실수 없는 완벽한 주행을 선보이며 ‘폴투윈(Pole-to-Win)’을 달성했다.

현지시간으로 7월 5일 프랑스 르 카스텔레 소재 폴 리카르드 서킷(1랩=3.826km)에서 진행된 ‘2026 금호 FIA TCR 월드 투어’ 3라운드 레이스1 결선에서 아즈코나는 강력한 라이벌들의 압박과 타이어 펑크 변수를 모두 극복하고 가장 먼저 체커기를 받았다.

폴 포지션에서 출발한 아즈코나는 경기 시작과 동시에 폭발적인 스타트를 선보이며 프론트 로우 동반 스타터인 얀 에를라셔(지리 시안 레이싱)의 공세를 막아내고 첫 번째 코너를 가장 먼저 탈출했다.

경기 초반 다미아노 레두치, 마누엘 페르난데스(베인 모터스포츠), 라파엘 푸르니에가 엉키는 충돌 사고가 발생하면서 푸르니에의 경주차 구난을 위해 세이프티 카(Safety Car)가 투입되는 변수가 생겼고, 페르난데스 역시 몇 랩 후 결국 리타이어했다.

레이스가 재개된 후 에를라셔는 아즈코나를 향해 잠시도 압박을 늦추지 않았다. 하지만 선두 아즈코나는 침착한 주행을 통해 미세한 격차를 벌려 나갔고, 마지막까지 빈틈없는 드라이빙으로 승기를 굳혔다.

우승을 차지한 아즈코나는 “첫 코너에서 선두를 지켜내는 스타트가 오늘 레이스의 핵심이었다”며, “얀 에를라셔의 페이스가 마지막 섹터에서 무서울 정도로 빨라 쉽지 않은 레이스였다”고 털어놓았다.

이어 “뒤쪽에서 펑크가 나는 것을 보고 에를라셔의 압박 속에서도 연석을 넘을 때 앞 왼쪽 타이어에 무리가 가지 않을까 걱정이 컸는데 잘 버텨줬다”고 안도의 소감을 전했다.

아즈코나의 팀 동료인 노베르트 미켈리츠는 경기 초반 반 바퀴 동안 테드 비요크(지리 시안 레이싱), 젠슨 브릭리(ALM 모터스포츠)와 펼친 치열한 난전 속에서 3위로 치고 올라왔다.

미켈리츠는 아즈코나나 에를라셔에 비해 더 무거운 핸디캡 웨이트를 짊어지는 불리한 조건 속에서도 영리하게 페이스를 관리하며 최종 3위로 포디움의 마지막 한 자리를 채웠다.

경기 후반까지 4위와 5위를 굳건히 지키던 비요크와 브릭리는 경기 종료를 단 두 랩 남겨두고 전륜 타이어가 펑크나는 치명적인 악재를 만나 피트로 동시에 복귀해야 했다.

이 불운으로 인해 후방에서 격돌하던 오렐리앙 콤테(실뱅 푸시에)와 테디 클레레가 반사이익을 얻으며 각각 4위와 5위로 톱5를 형성했고, 피트를 거쳐 트랙에 복귀한 브릭리와 비요크는 각각 11위와 13위에 머물렀다.

예선 패널티로 인해 그리드 최후미에서 출발했던 산티아고 우루티아(지리 시안 레이싱)와 마칭화(지리 시안 레이싱)의 후방 추격전도 뜨거웠다.

두 선수는 탄탄한 디펜스를 선보인 줄리앙 브리쉐에 막혀 경기 막판까지 고전했으나, 레이스 종반 마침내 추월에 성공했다. 이어 펼쳐진 팀 동료 간 맞대결에서는 우루티아가 마칭화를 제치고 6위를 차지했고, 마칭화가 7위로 뒤를 이었다.

막판까지 선전한 브리쉐는 8위로 결승선을 통과하며 ‘ETS 게스트 스타 트로피(ETS Guest Star Trophy)’를 수상하는 영예를 안았고, 다미아노 레두치와 톰 푸시에(실뱅 푸시에)가 각각 9위와 10위로 톱10에 이름을 올리며 레이스를 마무리했다.

사진제공 = WSC/Fastclick-Avensimages