[포뮬러 E 시즌12 15R] 모르타라, 다 코스타 물리치고 ‘도쿄 ePrix’ R2 폴… 단일 시즌 최다 폴 달성
[고카넷, 글=남태화 기자] 에두아르도 모르타라(마힌드라 레이싱)가 ‘도쿄 ePrix’ 레이스2(R2) 예선에서 안토니오 펠릭스 다 코스타(재규어 TCS 레이싱)를 물리치고 시즌 4번째 폴 포지션을 기록했다.
특히, 모르타라는 도쿄 도심을 적신 수중전 속에서 진행된 이번 예선에서 단일 시즌 개인 최다이자 포뮬러 E 역사상 단일 시즌 최다 폴 포지션 타이기록을 달성했다.
‘ABB FIA 포뮬러 E 월드 챔피언십(포뮬러 E)’ 시즌12 15라운드 도쿄 ePrix R2 예선은 7월 26일 일본 도쿄 빅사이트 근교에 마련된 ‘도쿄 스트리트 서킷(1랩=2.575km)’에서 진행됐다.
특히, 이번 예선은 앞서 폭우로 인해 파이널 연습 세션(FP3)이 취소된 후 노면이 점차 말라가는 까다로운 노면 조건 속에서 진행됐다.
가장 먼저 진행된 조별 예선 A조에서는 노면이 빠르게 말라가며 후반에 타임 어택에 나선 드라이버들이 대거 상위권에 포진했다.
다 코스타가 그룹 1위를 차지한 가운데 팀 동료 미치 에반스, 테일러 바나드(DS 펜스키), 노만 나토(닛산) 순으로 톱4를 기록해 예선 듀얼 토너먼트 진출에 성공했다.
이에 반해 포르쉐의 니코 뮬러는 16번 코너에서의 범실로 탈락했고, 전날 폴시터였던 제이크 데니스(안드레티) 역시 9위에 그쳐 예선 듀얼 토너먼트 진출이 실패했다.
B조에서는 에도아르도 모르타라와 닉 드 브리스가 1, 2위를 독식하며 마힌드라 레이싱의 상승세를 증명했다.
이어 전날 진행된 레이스1 우승 주인공인 댁 틱텀(쿠프라 키로)과 홈 경기를 진행하고 있는 올리버 로우랜드(닛산)가 톱4를 기록하며 예선 듀얼 토너먼트에 진출했다.
그러나 챔피언십 타이틀 경쟁자인 파스칼 벨라인(포르쉐)은 기계적 결함 여파로 그룹 6위에 머물며 듀얼 진출에 실패했다.
조별 예선을 마무리하고 이어진 8강 듀얼 첫 번째 맞대결에서는 바나드가 드라이버 챔피언십 선두 에반스를 꺾는 이변을 연출했다. 에반스는 올 시즌 2승과 5회의 포디엄 입상에도 불구하고 여전히 첫 폴 포지션과 인연을 맺지 못했다.
두 번째 대결에서는 다 코스타가 나토를 제압하며 재규어의 자존심을 세웠고, 세 번째 맞대결에서는 틱텀이 드 브리스를 0.5초 가까운 차이로 크게 따돌리며 도쿄 트랙에서의 강세를 이어갔다.
마지막 8강 대결에서는 디펜딩 챔피언 로우랜드가 타임 어택 시작 직후 실수를 범하며 런오프 구역으로 빠지는 실책을 범했고, 이에 따라 모르타라가 1.2초 빠른 기록으로 여유롭게 4강에 진출했다.
4강 1조에서는 다 코스타가 바나드를 꺾고 결승에 먼저 선착했다. 특히, 올 시즌 5번의 4강 대결 중 단 1승에 그쳤던 다 코스타는 중요한 순간 징크스를 깨뜨렸다.
이어 열린 4강 2조에서는 틱텀과 모르타라가 맞붙었으며, 두 레이서 모두 경주차 한계치까지 밀어붙이는 접전을 펼친 끝에 모르타라가 승리를 거두며 올 시즌 15번의 라운드 중 8번째 파이널 진출이라는 놀라운 꾸준함을 과시했다.
예선 파이널에서 모르타라는 젠3 에라 첫 폴 포지션을 노리던 다 코스타와 맞붙었다. 노면 기온과 그립 변수가 극심한 상황에서 모르타라는 흠잡을 데 없는 깔끔한 랩타임을 기록하며 다 코스타의 추격을 따돌리고 최전방 그리드의 주인공이 됐다.
전날 레이스1 결승 듀얼에서 제이크 데니스(안드레티)에게 밀려 아쉽게 폴을 놓쳤던 모르타라는 하루 만에 완벽한 명예회복에 성공했다.
이번 폴 포지션으로 모르타라는 2017-18 시즌 장-에릭 베르뉴(당시 시트로엥 레이싱)가 세운 단일 시즌 최다 폴 포지션 기록(4회)과 어깨를 나란히 했다.
아울러 마힌드라 레이싱 팀 역사상 단일 시즌 4번째 폴 포지션을 안기는 대기록도 함께 작성했으며, 포르쉐 파워트레인이 이어오던 7경기 연속 폴 포지션 행진에도 제동이 걸렸다.
시즌 종료까지 단 3경기만을 남겨둔 상황에서 드라이버 챔피언십 선두 싸움은 그 어느 때보다 치열하게 전개되고 있다.
네온사인 화려한 도쿄의 밤을 수놓을 포뮬러 E 시즌12 15라운드 결승은 잠시 후 오후 8시 5분에 스타트를 끊는다.
사진제공 = 포뮬러 E 조직위원회
