맥라렌, 2027년 ‘르망 24시’에서 사상 최대 규모 GT 레이싱카 집결 예고

[고카넷, 글=남태화 기자] 영국의 고성능 스포츠카 브랜드 맥라렌이 2027년 개최되는 ‘르망 24시’에서 브랜드 역사상 가장 거대한 규모의 GT 레이싱 카 집결을 예고, 세계 모터스포츠 팬의 이목을 집중시키고 있다.

맥라렌은 자사 원메이크 레이스 대회인 ‘맥라렌 트로피 유럽(McLaren Trophy Europe)’의 3라운드와 4라운드가 내년 내구레이스의 고향인 르망 24시의 공식 서포트 레이스로 합류한다고 공식 확인했다.

이번 발표는 맥라렌의 단순한 레이스 참가를 넘어, 브랜드의 과거와 미래가 만나는 역사적인 이정표가 될 전망이다.

맥라렌은 2027년 르망 24시에서 최고 정점 클래스인 ‘FIA 하이퍼카(Hypercar)’ 클래스에 신형 하이퍼카 ‘MCL-HY’를 투입해 사상 처음으로 도전장을 던진다.

이는 1995년 데뷔와 동시에 종합 우승을 차지했던 전설적인 ‘맥라렌 F1 GTR(GT1 클래스)’ 이후 맥라렌이 최고 클래스에 다시 복귀하는 기념비적인 무대다.

아울러 LMGT3 클래스에도 4년 연속으로 2대의 경주차를 출격시켜 멀티 클래스 공세를 펼친다.

내년 서포트 레이스로 개최되는 ‘맥라렌 트로피 유럽’ 무대는 한층 더 특별하게 꾸며진다. 기존 유럽 시리즈 참가자뿐만 아니라, ‘맥라렌 트로피 아메리카’ 소속 드라이버들이 게스트 엔트리로 참여할 수 있는 기회가 제공된다.

여기에 현재 세계 무대에서 활약 중인 맥라렌 GT3 EVO 및 GT4 규격의 고객 레이싱 카(Customer Racing Car) 운영 팀들까지 대거 초청 레이스 형태로 합류한다.

이처럼 다양한 클래스의 맥라렌 경주차가 한자리에 모이는 멀티 클래스 포맷이 성사됨에 따라 이번 서포트 레이스는 모터스포츠 경쟁 역사상 가장 큰 규모의 맥라렌 GT 경주차 집결지가 될 것으로 기대를 모은다.

대회에 참가하는 팀과 드라이버, 그리고 초청 고객은 서포트 레이스를 치른 후, 본 무대인 르망 24시 결승에 출격하는 2대의 ‘맥라렌 MCL-HY’ 하이퍼카와 LMGT3 클래스에 출전하는 ‘맥라렌 GT3 EVO’의 치열한 우승 경쟁을 현장에서 직접 지켜보며 완전히 몰입된 맥라렌 레이싱 위크를 경험하게 된다.

맥라렌 오토모티브 CEO 닉 콜린스(Nick Collins)는 “우리가 하이퍼카 클래스에 첫 발을 내딛는 2027년에 맥라렌 트로피 유럽이 르망에서 함께 달리게 되어 믿을 수 없을 정도로 특별한 이벤트가 될 것”이라며, “GT3, GT4 고객들은 물론 맥라렌 트로피 아메리카 경쟁자들에게까지 개방되는 이번 초청 레이스는 맥라렌의 진정한 축제의 장이 될 것이며, 우리의 ‘트리플 크라운(Triple Crown)’ 레거시가 깃든 르망보다 이를 기념하기에 더 좋은 장소는 없다”고 벅찬 소감을 전했다.

자동차 클럽 드 로웨스트(ACO) 회장 피에르 피용(Pierre Fillon) 역시 “2027년 르망에 맥라렌 트로피 유럽을 맞이하게 되어 이미 매우 특별하게 준비되고 있는 르망 24시에 또 하나의 강력한 차원이 더해졌다”며, “맥라렌은 우리 대회의 역사의 일부이며, MCL-HY를 통한 탑 클래스 복귀는 현재 내구 레이스를 이끄는 원동력을 보여주는 강력한 상징이다. 하이퍼카, GT3, GT4 그리고 맥라렌 트로피 참가자들이 같은 주간에 한데 모이는 것은 브랜드와 고객, 그리고 팬들 모두에게 독특한 축제를 선사할 것이며, 전통과 미래가 만나는 르망의 정신을 완벽하게 반영하는 발표다”고 환영의 뜻을 밝혔다.

세계에서 가장 가혹하고 명성 높은 내구레이스 무대에서 펼쳐질 맥라렌의 거대한 브랜드 축제와 최고 클래스 복귀전은 2027년 르망 현장을 뜨겁게 달굴 예정이다.

사진제공 = 맥라렌