[2026 WRC 13R] 솔베르그, 사르데냐 랠리 토요일 선두 등극하며 생애 첫 타이틀 향해 질주

[고카넷, 글=남태화 기자] 올리버 솔베르그(토요타 가주 레이싱)가 ‘2026 FIA 월드랠리챔피언십(WRC)’ 최종전 이탈리아 사르데냐 랠리 토요일 경기 결과 선두로 올라서며 생애 첫 월드 챔피언 타이틀에 한 걸음 더 다가섰다.

선두 티에리 뉴빌에 12.3초 뒤진 종합 3위로 토요일 일정을 시작한 솔베르그는 GR 야리스 랠리1으로 오전 세션 SS9와 SS10에서 연속 스테이지 승리를 거두며 2.7초 차 선두로 역전했다.

이어 오후 첫 스테이지인 SS11에서 뉴빌이 사고로 리타이어하자 안정적인 경기 운영으로 전환, 2위로 올라선 팀 동료 세바스티앙 오지에에 33.6초 앞선 종합 선두로 토요일 일정을 마쳤다.

드라이버 부문 선두 엘핀 에반스(토요타 가주 레이싱)는 종합 5위로 첫날보다 순위를 한 단계 올렸으며, 타이틀 경쟁자인 사미 파자리(토요타 가주 레이싱 WRT2)는 종합 3위에 위치했다.

이로써 임시 집계 기준 챔피언십 포인트는 에반스 240점, 솔베르그 234점, 파자리 228점으로 형성돼 최종일 결과에 따라 챔피언의 향방이 가려지게 됐다.

솔베르그는 “경기 후 오전 세션 동안 최선을 다해 주행했고, 노면 상태가 악화된 오후 세션에서는 조금 더 신중하게 경기를 치렀다”며, “남은 일정 동안 자신의 역할을 다하고 결과를 지켜보겠다”고 소감을 전했다.

오전 펑크로 주춤했던 현대 셸 모비스 월드 랠리 팀의 아드리안 포모는 SS12에서 다시 한 번 타이어 손상을 입으며 순위가 하락했으나, 마지막 SS13에서 최단 시간을 기록하며 에반스를 6.4초 차로 제치고 종합 4위 자리를 탈환했다.

거친 노면 조건 속에서 고전했던 에반스는 종합 5위로 첫날보다 포인트를 상향 확보했으며, 경기 후 일요일 일정을 위해 전략 수정이 필요한 상황이라며 마지막까지 최선을 다하겠다는 뜻을 밝혔다.

챔피언십 경쟁을 펼치고 있는 파자리는 선두에 1분39초9 뒤진 종합 3위로 산술적인 타이틀 가능성을 남겨두었다.

카츄타 타카모토는 힘든 시작을 극복하고 종합 6위까지 순위를 올렸으며, M-스포트 포드의 존 암스트롱과 조슈아 맥컬린이 각각 종합 7위와 8위로 그 뒤를 이었다.

반면, 금요일 랠리에서 선두로 나섰던 뉴빌은 SS11 주행 중 후면 손상 사고로 아쉽게 리타이어하며 순위권에서 멀어졌다.

2026 WRC 최종전 사르데냐 랠리 마지막 날 경기는 23.71km의 ‘오실로 – 테르구’ 스테이지를 시작으로, 최종 파워 스테이지를 포함해 총 4개 스테이지에서 펼쳐질 예정이다.

사진제공 = 레드불 미디어