현대차, 북중미 월드컵 16강 무대서 ‘아틀라스’ 깜짝 시연… 미래 로보틱스 위상 증명

[고카넷, 글=남태화 기자] 현대자동차가 현지시간으로 7월 5일 미국 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 열린 북중미 월드컵 16강전 하프타임에서 보스턴 다이나믹의 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’가 심판에게 경기구를 전달하는 퍼포먼스를 성공적으로 시연, 첨단 로보틱스 기술력을 세계에 증명했다.

이날 하프타임 종료 직전 선수 입장 터널에서 등장한 아틀라스는 관중을 향해 헤리 케인, 엘링 홀란드, 마테우스 쿠냐, 손흥민 등 세계적인 축구 스타의 상징적인 세리머니를 연이어 선보이며 경기장 열기를 달궜다.

이어 정교한 동작으로 심판에게 후반전 경기구를 안전하게 전달하며 대중의 이목을 사로잡았다.

이번 퍼포먼스에 투입된 로봇은 1월 ‘CES 2026’에서 실물 디자인이 세계 최초로 공개됐던 ‘차세대 전동식 아틀라스 개발형 모델’이다. 그동안 브랜드 영상으로만 동작이 소개됐던 해당 모델이 관람객들 앞에 실제 구동 모습을 드러낸 것은 이번이 처음이다.

특히, 수많은 변수가 존재하는 경기장 환경 속에서도 안정적으로 복합 동작을 수행해 현대차그룹이 지향하는 미래 로보틱스 기술의 실질적 활용 가능성을 입증했다.

공인구 전달 과정에는 인간의 움직임을 로봇 신체 구조에 맞게 재구성하는 ‘리타겟팅 기술’과 수천 개의 시뮬레이션 기반 ‘강화 학습’, 전신 관절이 유기적으로 반응하는 ‘전신 제어 기술’이 집약돼 자연스러운 움직임을 완성했다.

현대차는 실제 산업 현장 활용을 전제로 개발된 핵심 역량들을 이번 무대에 적용함으로써 로보틱스가 기술 시연을 넘어 스포츠와 엔터테인먼트 등 다양한 영역에서 새로운 경험을 창출할 수 있음을 보여줬다.

이번 퍼포먼스는 1999년부터 FIFA 공식 파트너로 활동해온 현대차의 글로벌 브랜드 캠페인 ‘Next Starts Now(미래는 지금 여기서부터)’의 일환으로 기획됐다.

현대차는 앞서 아틀라스의 축구 동작 학습 과정을 담은 ‘스쿨 오브 풋볼’ 영상과 경기장 배달을 예고한 메인 영상을 순차적으로 공개하며 기대감을 높여온 바 있다.

오는 7일에는 영국 BBC와 공동 제작한 브랜디드 필름 ‘트레이닝 그라운드’를 통해 이번 캠페인의 준비 과정과 기술적 도전을 다큐멘터리 형식으로 상세히 공개할 예정이다.

현대자동차 브랜드마케팅본부 지성원 부사장은 “세계 축구팬이 지켜보는 월드컵 무대에서 아틀라스 퍼포먼스를 통해 미래가 이미 시작되고 있음을 직접 보여주고자 했다”며, “앞으로도 인간 중심의 기술을 일상과 연결하며 로보틱스가 인류의 진보를 함께하는 파트너임을 다채로운 경험을 통해 제시하겠다”고 전했다.

보스턴 다이나믹스 아틀라스 행동정책 담당 알베르토 로드리게스는 “현대차, FIFA와의 협력으로 세계 팬들에게 새로운 경험을 선사해 뜻깊다”며, “아틀라스의 퍼포먼스는 실제 산업 현장에 적용되는 AI 학습 기술을 기반으로 구현됐으며, 앞으로도 첨단 로보틱스의 가치를 전하기 위해 혁신을 이어갈 것”이라고 말했다.

사진제공 = 현대자동차